Egy másik elemen alapul az életük

Gyakorlatilag a Föld minden életének három biokémiai követelménye van: szénalapú, vizet igényel és DNS-e van ahhoz, hogy genetikai információkat juttasson el utódaihoz. De nagyon „földközpontú” lenne azt feltételezni, hogy az élet az univerzumban mindenütt ugyanazokat a szabályokat követi, amikor teljesen más elveken alapulhat. Vessünk egy pillantást az első követelményre - a szénre.

A Földön minden élőlény nagy mennyiségű szénből áll. Ennek van néhány oka: A szén kiválóan kötődik más atomokkal, viszonylag stabil, nagy mennyiségben áll rendelkezésre, és összetett biológiai molekulákat képezhet, amelyekre az organizmusoknak szüksége van. Teljesen lehetséges azonban, hogy más elemek is átvehetik a szén helyét - a legnépszerűbb alternatíva a szilícium. Ha létezik, akkor a szilícium alapú élet semmiben sem hasonlít a Földön élőkre. Először is, a szilícium sokkal magasabb hőmérsékletet igényel a rendkívül reaktív állapot eléréséhez.