Hogy lett Mary Ingalls valóban vak

Laura Ingalls Wilder azt írta könyvében, hogy nővérét, Maryt 14 éves korában megvakította a skarlát. De a gyermekorvosok szerint Mary vakságának ez nem lehet az oka. Dr. Beth Tarinit és csapata tíz évig kutatta a kérdést. Megállapították, hogy Marynek kisgyermekként skarlátja volt. Az 1800-as években a gyermekek halálozási aránya akár 30% volt is, a betegség okozta vakság csak átmeneti volt. A csoport folytatta a vizsgálatot és felfedezték, hogy Laura 1937-ben levelet írt lányának, Rose-nak, amiben leírja Mary betegségét. Laura a levelet közvetlenül az Ezüst-tó partján című könyv megjelenése előtt küldte el. A levél kivonata szerint: „Marynek valamilyen gerincbetegsége volt. Nem vagyok biztos abban, hogy a doktor megnevezte-e. Később megtudtuk, amikor Chicagóba, Illinoisba vittük egy szakemberhez, hogy a szeme idege megbénult, és nincs remény. Mary súlyos fejfájással küzdött és részleges bénulást szenvedett az arca egyik oldalán.” A kutatók most úgy gondolják, hogy Mary olyan vírusos betegségben szenvedett, amely az agyat és a gerincvelőt támadta meg. A látóideg gyulladása pedig vaksághoz vezetett.”