Rejtett kolostorok, titkos szentélyek

Tigrisek fészke
Bhután

A Himalája keleti részén található Bhutáni Királyság Földünk egyik legelzártabb és legtitokzatosabb országa. Leghíresebb buddhista kolostora, a Taktshang, vagyis a Tigris Fészke, mely egy 3000 méter magas sziklaszirtre épült. Azért nevezik „tigris fészkének”, mert a legenda szerint Rimpoche Guru, Bhután nemzeti hőse a 8. században egy tigris hátán repült ide. A drámaian meredek hegyoldal szikláin tündöklő kolostorhoz egy igen megterhelő gyalogút vezet, de a Taktshang látványa minden fáradtságot megér. Ha szerencsénk van, és a bhutáni király hivatala kivételesen engedélyezi, akkor még belülről is megcsodálhatjuk a sejtelemesen felhőkbe burkolózó sziklakolostor mind a hét szentélyét.

Ngaphechaung 
Burma

Burma Dél-Kelet Ázsia egyik legzártabb és egyben legszebb országa, amely több ezer buddhista kolostort sztupát és pagodát rejt. Az egyik, talán legérdekesebb buddhista kolostor, a Ngaphechaung, mely egy tó közepén található. Messziről olyan látványt nyújt, mintha lebegne a vízfelszínén. A fából készült tradicionális szentély cölöpökre épült, kizárólag csónakkal lehet megközelíteni. A Ngaphechaung szentély a számos csodálatos Buddha szobor mellett többek között a macskákat idomító szerzeteseiről nevezetes. 

Meteora kolostorok
Görögország

A Thesszáliában található Meteora kolostorok Görögország egyik legkülönlegesebb látványosságai. Maguk az épületek a Pindosz-hegységben elszórtan, csaknem 300 m magasan, tűhegyes, alig megközelíthető, meredek hegycsúcsokon helyezkednek el. A Meteorákon huszonnégy bizánci kolostor található, melyek egyenként 600 évnél idősebbek – a környék ennek köszönhetően igen híres zarándokhellyé vált. A kolostorok közül ma már csak ötöt használnak valójában a szerzetesek. A legkorábbi kolostorokat összecsukható, eltávolítható létrákon érték el a szerzetesek. Később csörlőhálókban húzták fel őket, egészen az 1920-as évekig. Napjainkban a sziklákból kialakított lépcsőkön lehet elérni a kolostorokat, a csörlőket már csak a különféle tárgyak felhúzására használják.

Chozoviotissa kolostor
Görögország

Amorgos a Kyklád-szigetcsoport egyik apró szigete. Ha valaki tipikus görög hangulatra vágyik, és hegyoldalba épült kék-fehér épületeket szeretne látni, szűk, fehér-lépcsős utcácskákkal, sötétkék tengerrel, akkor mindenképp ezeken a Kyklád szigeteken kell körülnéznie. A Prophetes Elias hegy legmeredekebb szikláján található Amogros sziget legfényesebb ékszere, a hófehér Panagia Chozoviotissa bizánci kolostor, mely a tengerszint fölött 300 méterre, a hegyoldalba épült. A kolostor Szűz Mária tiszteletére emelték, aki egyben a sziget védőszentje is.

Popa Taungkalat Shrine
Burma

A Taungkalat buddhista szentély egy hatalmas 1541 m magas vulkanikus hegy tetejére épült. A helyiek úgy tartják, hogy a kolostort istenek lakják, és ők élvezhetik a mennyei kilátást nap, mint nap. A magasba 777 lépcsőn juthatunk fel, de az út során megannyi természeti szépség feledteti a túra nehézségeit. A kolostorhoz vezető úton majmokkal is találkozhatunk, akik bátran a turisták közelébe merészkednek. A majmokat szelídek, meg lehet őket simogatni, de ha nem vagyunk elővigyázatosak, elcsenhetnek tőlünk bármit, ami megtetszik nekik.